Investigadores: Alonso Quijano-Ruiz, Marco Faytong-Haro
Método: Estudio transversal
Fuente de datos: Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2018 (ENSANUT)
Grupo objetivo: Mujeres adolescentes
Muestra: 978 mujeres adolescentes y sus madres
Resultados de interés: Iniciación sexual temprana, embarazo adolescente, uso de anticonceptivos
Revista y editorial: SSM - Population Health, Elsevier
Link del artículo: https://doi.org/10.1016/j.ssmph.2021.100782

Diversos estudios han evidenciado que la salud sexual y reproductiva de las mujeres adolescentes está asociada con características de la madre. Una de estas características es la autonomía sexual, entendida como la capacidad de una mujer para influir en la toma de decisiones y en el comportamiento sexual dentro de la relación; por ejemplo, la posibilidad de exigir a su pareja el uso de preservativo. En este estudio se utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2018 (ENSANUT) con el propósito de examinar si la autonomía sexual de las madres puede predecir la iniciación sexual de sus hijas, la probabilidad de haber estado embarazada y el uso de métodos anticonceptivos.

Los resultados de la investigación indican que la carencia de autonomía sexual por parte de las madres incrementa las probabilidades de iniciación sexual temprana de las hijas. Asimismo, las hijas de madres que tuvieron embarazos adolescentes también presentan mayores probabilidades de quedar embarazadas a temprana edad. Finalmente, la probabilidad de que las hijas usen métodos anticonceptivos aumenta a medida que la madre posee un mayor nivel educativo.

Contexto del problema

En los últimos años, América Latina ha logrado reducir la tasa de maternidad adolescente; no obstante, en Ecuador esta cifra se mantiene entre las más altas de la región. La maternidad temprana restringe de manera significativa las oportunidades educativas y laborales de las jóvenes, lo que contribuye a perpetuar ciclos de pobreza y desventaja social. Un factor central detrás de este fenómeno son las limitaciones a la autonomía sexual de las mujeres, muchas veces impuestas por normas sociales que legitiman la violencia y la coerción sexual dentro de la relación, así como aquellas que asocian el uso de anticonceptivos con promiscuidad o infidelidad. Estas restricciones dificultan que las mujeres ejerzan control sobre sus decisiones reproductivas.

Este estudio explora cómo la autonomía sexual de las madres podría generar efectos intergeneracionales positivos, al fortalecer la capacidad de sus hijas para atrasar su iniciación sexual y prevenir embarazos no planificados a través del uso de anticonceptivos.

Detalles del estudio

En este estudio se utilizaron datos de la ENSANUT 2018¹, una encuesta representativa a nivel nacional que recopila información sobre condiciones de salud, nutrición y uso de servicios sanitarios en la población ecuatoriana.

El objetivo principal fue identificar si la probabilidad de iniciación sexual temprana y emabarazo adolescente en mujeres jóvenes están asociados con la autonomía sexual de sus madres. La autonomía sexual se midió de acuerdo con la capacidad de la madre para rechazar la violencia y coerción sexual así como la capacidad para exigir a su pareja el uso de anticonceptivos. Otro indicador de baja autonomía sexual que se consideró es haber tenido hijos a temprana edad.

Tres variables de resultado de las hijas fueron incluidas:

• Iniciación sexual temprana: Haber mantenido relaciones sexuales a los 16 años o menos.
• Embarazo adolescente: Haber tenido un embarazo, independientemente de su resultado.
• Uso de anticonceptivos: Uso de algún método anticonceptivo durante la primera relación sexual.

Se empleó una regresión logística para analizar la asociación entre la autonomía sexual de las madres y la salud sexual de las hijas. El modelo incluyó variables de control relacionadas con la madre, las hijas y el hogar.

Resultados y aprendizajes en materia de política

Los principales hallazgos del estudio fueron:

• Es más probable que la iniciación sexual temprana ocurra en adolescentes cuyas madres carecen de autonomía sexual y que tuvieron un embarazo a temprana edad.
• Las adolescentes que ya han experimentado un embarazo suelen tener madres que también fueron madres adolescentes.
• Las adolescentes son menos propensas a iniciar su vida sexual y más propensas a usar anticonceptivos cuando sus madres tienen altos niveles educativos.
• Las adolescentes que conocieron sobre anticonceptivos a través de sus compañeros o de internet tienden a mantener más relaciones sexuales que quienes adquirieron este conocimiento en la escuela.

Estos hallazgos subrayan la necesidad de implementar políticas que fortalezcan la autonomía de las madres, ya que ello puede contribuir a retrasar la iniciación sexual entre las adolescentes. El estudio también resalta la importancia de cuestionar las normas de género tradicionales y los estereotipos dentro de los programas de educación sexual. Dada la sensibilidad de este tema en la sociedad ecuatoriana, resulta esencial promover una participación activa de los padres en estas discusiones.